Spesso, mentre ascolto con attenzione ciò che mi viene riferito da molti dei miei pazienti, verifico come sia opinione piuttosto diffusa credere che i denti e la bocca siano una specie di “entità” a sé, completamente svincolata dal resto dell’organismo. Mi dicono: “sto bene, se manca qualche dente o se le mie gengive sanguinano non sarà certo la fine del mondo”. In verità (e non perdo occasione per puntualizzarlo!) le cose non stanno affatto così. È ormai scientificamente provato come alcune disfunzioni a carico della bocca possano avere importanti ripercussioni sull’intero organismo, con conseguenze che possono arrivare a provocare esiti fatali. Un esempio che vale per tutti è la cosiddetta “endocardite batterica” (cioè l’infezione dell’endocardio, il tessuto che riveste le cavità del cuore). L’endocardite può essere la conseguenza di un’infezione della cavità orale del tutto asintomatica o “semplicemente” con manifestazioni a carico della gengiva, infiammata o sanguinante. Altro esempio: la mancanza per un lungo periodo di un dente potrebbe “spostare” i denti vicini provocando una “malocclusione” (cioè una chiusura della bocca non corretta) che si ripercuote sulle articolazioni temporo-mandibolari e sulla colonna vertebrale, fino a provocare squilibri sull’intero organismo. Moltissimi mal di testa o problemi posturali hanno proprio questa origine. Esistono poi situazioni “inverse”: è il caso di quelle malattie che hanno le loro prime manifestazioni proprio nella bocca (prima di diffondersi in altre parti dell’organismo). Un esempio eclatante, che è stato anche oggetto della mia tesi di laurea in medicina, riguarda la Sindrome da Immunodeficienza Acquisita (AIDS), le cui primissime evidenze si manifestano all’interno della cavità orale. Gli esempi possibili sarebbero tanti e tutti degni di nota.  È però importante acquisire la consapevolezza del fatto che bocca e corpo sono fortemente complementari e possiedono strettissime “relazioni”. E che la salute dell’apparato orale influenza in maniera significativa il benessere dell’intero organismo.